مهدی مرتضوی در گفت و گو با ایسنا اظهار کرد: خراسان جنوبی با وسعتی بالغ بر ۱۵۲ هزار کیلومترمربع، سومین استان پهناور کشور است و جمعیت دانش‌آموزی آن از ۱۹۴ هزار نفر فراتر می‌رود. همچنین بیش از ۱۴ هزار و ۸۰۰ نوآموز در دوره پیش‌دبستانی استان حضور دارند.
وی با بیان اینکه فعالیت‌های آموزشی سال تحصیلی جاری با مشارکت گسترده فرهنگیان آغاز شده است، افزود: امسال ۱۶ هزار و ۶۷۰ نفر از نیروهای ستادی، اجرایی، مدیران و معلمان در یک‌هزار و ۹۵۵ مدرسه استان مسئولیت تعلیم و تربیت دانش‌آموزان را بر عهده دارند.
مرتضوی با اشاره به پیشینه علمی و فرهنگی خراسان جنوبی، مدرسه تاریخی شوکتیه را از نمادهای دیرینه آموزش در این منطقه دانست و تأکید کرد: برخورداری از چنین پشتوانه‌ای، اهمیت پرورش نسل آگاه، توانمند و خلاق را دوچندان می‌کند.
مدیرکل آموزش و پرورش خراسان جنوبی در ادامه به موفقیت‌های دانش‌آموزان استان در عرصه‌های علمی اشاره کرد و گفت: سال گذشته برای نخستین‌بار در تاریخ جنوب خراسان، یکی از دانش‌آموزان استان موفق به دریافت مدال طلای المپیاد جهانی نانو شد. امسال نیز دانش‌آموزان استان در المپیاد علوم زمین دو مدال برنز کسب کردند.
وی با بیان اینکه عملکرد دانش‌آموزان استان در کنکور و جشنواره‌های علمی نیز روند قابل توجهی داشته است، اظهار کرد: طبق آمار اولیه، بیش از ۲۳۰ رتبه زیر هزار در کنکور به دانش‌آموزان خراسان جنوبی اختصاص یافته که ۲۶ رتبه از این تعداد زیر ۱۰۰ است. همچنین میزان موفقیت دانش‌آموزان در جشنواره نوجوان خوارزمی نسبت به سال گذشته ۶۴ درصد افزایش نشان می‌دهد.
مرتضوی با تأکید بر اینکه حفظ و ارتقای این دستاوردها به فراهم بودن امکانات آموزشی وابسته است، به برخی کمبودهای موجود اشاره کرد و گفت: در شهر بیرجند حدود ۵۰ مدرسه به‌صورت دوشیفته فعالیت می‌کنند و سرانه فضای آموزشی به حدود ۴.۶ مترمربع رسیده است. این وضعیت ضرورت توسعه فضاهای آموزشی و متناسب‌سازی امکانات مدارس با نیازهای دانش‌آموزان را نشان می‌دهد.
وی با اشاره به جایگاه دانش‌آموزان خراسان جنوبی در امتحانات نهایی افزود: دانش‌آموزان این استان همواره از نظر میانگین معدل امتحانات نهایی در جمع سه استان برتر کشور قرار داشته‌اند؛ ظرفیتی که توجه بیشتر به امکانات آموزشی و سرمایه‌گذاری هدفمند برای شکوفایی استعدادها را ضروری می‌سازد.
مدیرکل آموزش و پرورش خراسان جنوبی، مشارکت خیرین و همراهی دستگاه‌های اجرایی را از عوامل مؤثر در رفع کمبودهای آموزشی برشمرد و اظهار کرد: تحقق عدالت آموزشی و بهبود شرایط تحصیل، نیازمند هم‌افزایی میان آموزش و پرورش، خیرین مدرسه‌ساز و سایر ظرفیت‌های اجتماعی و اجرایی استان است.